Death
Note adalah judul sebuah serial manga Jepang yang ditulis oleh Tsugumi Ohba dan
ilustrasi oleh Takeshi Obata. Anime Death Note tentu saja diangkat dari
manganya yang berjudul sama. Direalisasikan di majalah Shonen Jump dari Januari
2004 hingga Mei 2006 dengan total 108 bab. Versi tankoubonnya terbit sebanyak
12 jilid dan 1 jilid spesial yang berjudul How to Read 13 yang berisi tentang
penjelasan dan profil tentang Death Note.
Manga ini
bercerita mengenai Death Note (buku kematian) yang sengaja
dijatuhkan oleh Ryukk, seorang Shinigami (malaikat kematian,
reaper) ke dunia manusia, di mana bila nama seseorang ditulis dalam buku
tersebut, maka orang itu akan segera meninggal. Buku ini kemudian ditemukan
oleh Yagami Raito (Light Yagami), seorang siswa jenius anak seorang
inspector kepolisian jepang. Awalnya Raito tidak percaya dengan kekuatan Death
Note tersebut, namun setelah ia coba dan berhasil, ia mulai percaya.
Ditambah lagi dengan kemunculan Ryukk yang akan selalu mengikuti orang yang
menemukan Death Note-nya. Dengan kejeniusannya, Raito kemudian
berencana menggunakan buku tersebut untuk menciptakan dunia baru yang bersih
dari kejahatan (utopia) dengan dirinya sebagai dewa.
Raito kemudian
mendapatkan data para kriminal dari televisi dan dari database kepolisian
pusat. Ke semua kriminal tersebut dibunuhnya dengan menggunakan Death
Note. Kematian para kriminal yang tidak wajar dan dalam waktu yang hampir
bersamaan ini membuat masyarakat dan pihak kepolisian merasa kejadian ini
bukanlah terjadi secara kebetulan. Meskipun terdengar tidak masuk akal, pihak
kepolisian mulai merasa ada seseorang di balik semua kejadian yang menimpa para
kriminal tersebut. Raito yang menggunakan kekuatanDeath Note kini
disebut sebagai Kira (Killer dalam dialek jepang) dan dianggap
sebagai dewa oleh orang-orang yang pro dengan tindakan Raito tersebut.
Polisi
kemudian meminta bantuan kepada seorang detektif bertaraf International yang
wajahnya tak pernah kelihatan sebelumnya. Detektif tersebut menyebut dirinya
dengan sebutan L. Dengan menjebak Raito, L mulai menyadari kalau Kira
(Raito) dapat membunuh seseorang dalam jarak jauh meskipun tanpa menyentuhnya
sedikit pun.
Menyadari
kalau ia telah dijebak, Raito mulai menyatakan perang pada L. Dimulailah perang
analisis dan psichology antara dua orang jenius, L dan Raito.
